హైదరాబాద్: ఐపీఎల్ 2026 ఎలిమినేటర్లో జోఫ్రా ఆర్చర్ పవర్ప్లేలోనే మూడు కీలక వికెట్లు తీసి రాజస్థాన్ రాయల్స్కు కీలక విజయం అందించాడు. సన్రైజర్స్ హైదరాబాద్పై గెలిచిన తర్వాత మాట్లాడిన ఆర్చర్, జట్టు ప్రణాళికలను కచ్చితంగా అమలు చేయడం వల్లే ఫలితం దక్కిందన్నారు.
“గణాంకాల సంగతి పక్కన పెడితే నేను బాగానే బౌలింగ్ చేశానని భావిస్తున్నా. మా బౌలర్లు అందరూ ప్రణాళిక ప్రకారం బంతులు వేశారు. సరైన లెంగ్త్లను పాటించాం. అందుకే ఫలితం మా వైపు వచ్చింది” అని చెప్పారు.
244 పరుగుల భారీ లక్ష్యాన్ని ఛేదించేందుకు దిగిన ఎస్ఆర్హెచ్కు ఆర్చర్ ఆరంభంలోనే గట్టి దెబ్బకొట్టాడు. తన తొలి మూడు ఓవర్లలో ట్రావిస్ హెడ్, అభిషేక్ శర్మ, ఇషాన్ కిషన్ వికెట్లు తీసి టాప్ ఆర్డర్ను కూల్చేశాడు.
మొదటి ఓవర్లోనే అభిషేక్ శర్మ వికెట్ తీసిన విషయంపై స్పందిస్తూ.. “పవర్ప్లేలో ఎక్కువ వికెట్లు తీసిన జట్టే ఎక్కువసార్లు మ్యాచ్ గెలుస్తుంది. అందుకే ఆ సమయంలో ఒత్తిడి ఉంటుంది. కానీ ఆ బాధ్యత తీసుకుని జట్టు కోసం నా వంతు ప్రయత్నం చేస్తా” అని తెలిపారు.
ఇప్పుడు రాజస్థాన్ రాయల్స్ రెండో ఐపీఎల్ టైటిల్కు మరో రెండు విజయాల దూరంలో నిలిచింది. ఫైనల్కు చేరాలంటే క్వాలిఫయర్-2లో గుజరాత్ టైటాన్స్ను ఓడించాలి. ఇప్పటికే రాయల్ చాలెంజర్స్ బెంగళూరు ఫైనల్లో చోటు దక్కించుకుంది.
పంజాబ్ తరహా పతనం వద్దన్న ఆర్చర్
సీజన్లో సరైన సమయంలో జట్టు ఫామ్లోకి వస్తోందని ఆర్చర్ చెప్పాడు. అయితే పంజాబ్ కింగ్స్కు ఎదురైన పరిస్థితి తమకు రాకూడదని హెచ్చరించాడు. తొలి ఏడు మ్యాచ్ల్లో ఓటమిలేకుండా సాగిన పంజాబ్, తర్వాత వరుసగా ఆరు మ్యాచ్లు ఓడి ప్లేఆఫ్స్కు దూరమైంది.
“ఒక్కో మ్యాచ్పైనే దృష్టి పెడుతున్నాం. మేము సరైన సమయంలో సరైన దిశలో వెళ్తున్నాం. అయితే ‘పీక్లో ఉన్నాం’ అని ఇప్పుడే చెప్పను. పంజాబ్కు జరిగినది మాకు జరగకూడదు. ప్రతి మ్యాచ్లో ఎవరో ఒకరు బాధ్యత తీసుకుంటున్నారు. అదే మా బలం” అని పేర్కొన్నారు.
15 ఏళ్ల సూర్యవంశీ తుఫాన్
ఈ మ్యాచ్లో 15 ఏళ్ల వైభవ్ సూర్యవంశీ మెరుపు ఇన్నింగ్స్ ఆడాడు. కేవలం 29 బంతుల్లో 97 పరుగులు చేసి రాజస్థాన్కు భారీ స్కోరు అందించాడు. అతడి ఇన్నింగ్స్లో 12 సిక్సర్లు, ఐదు ఫోర్లు ఉన్నాయి.
సూర్యవంశీ బ్యాటింగ్పై ఆర్చర్ ప్రశంసలు కురిపించాడు. “అతడు ఎంత ఎక్కువ పరుగులు చేస్తే, మాకు రక్షించాల్సిన స్కోరు అంత పెరుగుతుంది. కావాలంటే 150 కూడా చేయొచ్చు. అతడు బాగా ఆడితే జట్టుకు ఎంతో ఉపయోగం” అని అన్నాడు.
రాజస్థాన్ రాయల్స్ శుక్రవారం న్యూ చండీగఢ్లోని మహారాజా యాదవీంద్ర ఇంటర్నేషనల్ స్టేడియంలో గుజరాత్ టైటాన్స్తో క్వాలిఫయర్-2 ఆడనుంది.