200 ఏళ్ల చరిత్రలో తొలిసారి
అమెరికాలోని టెనెస్సీ రాష్ట్రంలో అరుదైన మరణశిక్ష అమలు కానుంది. రాష్ట్ర చరిత్రలో 200 ఏళ్లకు పైగా కాలంలో తొలిసారిగా ఒక మహిళకు మరణశిక్ష అమలు చేయనున్నారు. 1995లో తన సహ విద్యార్థిని కొలీన్ స్లెమ్మర్‌ను హత్య చేసిన కేసులో దోషిగా తేలిన 50 ఏళ్ల క్రిస్టా గెయిల్ పైక్‌కు ఈ శిక్ష అమలు చేయనున్నారు.
క్రిస్టా పైక్‌కు విషపు ఇంజెక్షన్ ద్వారా మరణశిక్ష అమలు చేసేందుకు అధికారులు ఏర్పాట్లు పూర్తి చేశారు. నాష్‌విల్లేలోని రివర్‌బెండ్ మాగ్జిమమ్ సెక్యూరిటీ ఇన్‌స్టిట్యూషన్‌లో ఈ ప్రక్రియ జరగనుంది.
చివరి న్యాయపరమైన ప్రయత్నాలు విఫలం
మరణశిక్ష అమలును ఆపేందుకు క్రిస్టా పైక్ చివరి నిమిషంలో న్యాయపరమైన ప్రయత్నాలు చేశారు. అయితే ఆమెకు అనుకూలంగా నిర్ణయం రాలేదు.
నిన్న క్రిస్టా పైక్ మరణశిక్షపై స్టే విధించాలని కోరుతూ దాఖలైన పిటిషన్‌ను అమెరికా సుప్రీంకోర్టు తిరస్కరించింది. అంతకుముందు రోజు ఆమె క్షమాభిక్ష అభ్యర్థనను టెనెస్సీ గవర్నర్ బిల్ లీ కూడా తిరస్కరించారు.
దీంతో మరణశిక్ష అమలును అడ్డుకునేందుకు ఆమెకు ఉన్న ప్రధాన న్యాయపరమైన అవకాశాలు ముగిశాయి.
క్షమాభిక్ష కోసం క్రిస్టా పైక్ విజ్ఞప్తి
తన క్షమాభిక్ష పిటిషన్‌లో క్రిస్టా పైక్ తన గతాన్ని గుర్తుచేసుకున్నారు. నేరం జరిగిన సమయంలో తన వయసు 18 ఏళ్లు అని చెప్పారు. అప్పట్లో తాను మానసిక అనారోగ్యంతో ఉన్నానని పేర్కొన్నారు.
“నేను ఆ నేరం చేసేటప్పుడు 18 ఏళ్ల మానసిక అనారోగ్యంతో ఉన్న బాలికను. నేను చేసిన నేరం తీవ్రతను గ్రహించడానికి నాకే చాలా ఏళ్లు పట్టింది. నా వల్ల ఎన్నో జీవితాలు ప్రభావితమయ్యాయని అంగీకరించడానికి మరింత సమయం పట్టింది. అలాంటి నేరం చేయగలిగానని ఇప్పుడు తలుచుకుంటేనే నాకే అసహ్యం వేస్తోంది” అని ఆమె ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు.
అయితే ఆమె చేసిన విజ్ఞప్తిని టెనెస్సీ గవర్నర్ బిల్ లీ అంగీకరించలేదు. సుప్రీంకోర్టు కూడా చివరి పిటిషన్‌ను తిరస్కరించింది.
బాధితురాలి తల్లి ఏం చెప్పారు?
మరోవైపు బాధితురాలు కొలీన్ స్లెమ్మర్ తల్లి మే మార్టినెజ్ మాత్రం మరణశిక్ష అమలు కావాలని కోరుతున్నారు. ఈ రోజు కోసం దశాబ్దాలుగా ఎదురుచూస్తున్నానని ఆమె చెప్పారు.
తన కుమార్తె ఎదుర్కొన్న బాధను ఎప్పటికీ మర్చిపోలేనని తెలిపారు.
“నా కుమార్తె పడిన బాధ, తప్పించుకోవడానికి ప్రయత్నించిన తీరును నేను ఎప్పటికీ మర్చిపోలేను” అని ఆమె ఆవేదనతో చెప్పారు.
మరణశిక్ష అమలును ప్రత్యక్షంగా చూసేందుకు తన భర్తతో కలిసి ఫ్లోరిడా నుంచి టెనెస్సీకి వచ్చినట్లు మే మార్టినెజ్ తెలిపారు. ఈ ప్రయాణానికి కొందరు దాతలు ఆర్థికంగా సహాయం చేశారని వివరించారు.
అసలు హత్య కేసు ఏంటి?
1995 జనవరి 12న నాక్స్‌విల్ నగరంలో ఈ హత్య జరిగింది. ఆ సమయంలో క్రిస్టా పైక్, ఆమె బాయ్‌ఫ్రెండ్ టడారిల్ షిప్, బాధితురాలు కొలీన్ స్లెమ్మర్ ముగ్గురూ జాబ్ కార్ప్స్ శిక్షణా కేంద్రంలో విద్యార్థులు.
తన బాయ్‌ఫ్రెండ్‌ను కొలీన్ స్లెమ్మర్ తనకు దూరం చేసేందుకు ప్రయత్నిస్తోందని క్రిస్టా పైక్ అనుమానించారు. ఈ అనుమానంతోనే ఆమె హత్యకు పథకం వేసినట్లు కేసు వివరాలు చెబుతున్నాయి.
క్రిస్టా పైక్, టడారిల్ షిప్ కలిసి స్లెమ్మర్‌ను నమ్మించారు. ఆ తర్వాత ఆమెను అటవీ ప్రాంతానికి తీసుకెళ్లారు. అక్కడ ఆమెపై దాడి చేసి హత్య చేశారు.
ఈ ఘటన అప్పట్లో అమెరికాలో సంచలనం సృష్టించింది.
శరీరంపై పెంటాగ్రామ్ గుర్తు
ఈ హత్య కేసు మరో కారణంతో కూడా అప్పట్లో తీవ్ర చర్చకు దారితీసింది. కొలీన్ స్లెమ్మర్ శరీరంపై పెంటాగ్రామ్ గుర్తు కనిపించింది.
పెంటాగ్రామ్‌ను దయ్యాల పూజలకు సంబంధించిన గుర్తుగా భావిస్తారు. ఆ సమయంలో అమెరికాలో కొనసాగుతున్న ‘సాతానిక్ పానిక్’ భయాందోళనలకు ఈ ఘటన మరింత ప్రచారం కల్పించింది.
ఈ కేసు కారణంగా హత్యతో పాటు అప్పటి అమెరికా సమాజంలో ఉన్న దయ్యాల పూజలపై భయాలు కూడా చర్చకు వచ్చాయి.
టడారిల్ షిప్‌కు జీవిత ఖైదు
ఈ కేసులో క్రిస్టా పైక్‌కు మరణశిక్ష విధించారు. ఆమె బాయ్‌ఫ్రెండ్ టడారిల్ షిప్‌కు జీవిత ఖైదు విధించారు. అయితే అతనికి పెరోల్‌కు అవకాశం ఉంది.
నేరం జరిగిన సమయంలో షిప్ వయసు 17 ఏళ్లు. ఈ వయసు కూడా కేసులో శిక్షకు సంబంధించిన అంశంగా మారింది.
మరోవైపు నేరం జరిగిన సమయంలో క్రిస్టా పైక్ వయసు తక్కువగా ఉండటం, ఆమెకు తీవ్రమైన మానసిక సమస్యలు ఉన్నాయన్న వాదనలు కూడా ఈ కేసులో వినిపించాయి.
మహిళలకు మరణశిక్షలు అరుదు
అమెరికాలో మహిళలకు మరణశిక్ష అమలు కావడం చాలా అరుదుగా జరుగుతుంది. ఈ కారణంగానే క్రిస్టా పైక్ కేసు మరోసారి దేశవ్యాప్తంగా వార్తల్లో నిలిచింది.
టెనెస్సీ రాష్ట్రంలో 200 ఏళ్లకు పైగా చరిత్రలో ఒక మహిళకు తొలిసారిగా మరణశిక్ష అమలు కానుండటంతో ఈ కేసుపై మరింత ఆసక్తి నెలకొంది.