మెలనోమా చికిత్సలో వ్యక్తిగత mRNA థెరపీతో ఆశాజనక ఫలితాలు
క్యాన్సర్ చికిత్సలో మరో కీలక ముందడుగు పడింది. ముఖ్యంగా ప్రాణాంతక చర్మ క్యాన్సర్ అయిన మెలనోమా చికిత్సలో వ్యక్తిగత mRNA థెరపీ ఆశాజనక ఫలితాలను అందించింది.
శస్త్రచికిత్స తర్వాత క్యాన్సర్ మళ్లీ వచ్చే ప్రమాదాన్ని తగ్గించడమే ఈ చికిత్స ప్రధాన లక్ష్యం.
తాజా ఫేజ్‌-3 క్లినికల్ ట్రయల్‌లో కీలక ఫలితాలు వెల్లడయ్యాయి. ఇమ్యూనోథెరపీ మందుతో పాటు వ్యక్తిగత mRNA చికిత్స పొందిన రోగుల్లో క్యాన్సర్ తిరిగి వచ్చే లేదా మరణించే ప్రమాదం సాపేక్షంగా 42 శాతం తక్కువగా ఉన్నట్లు పరిశోధకులు గుర్తించారు.
ఈ ఫలితాలు క్యాన్సర్ చికిత్స రంగంలో కొత్త ఆశలను కలిగిస్తున్నాయి. అయితే ఈ చికిత్స ఇంకా పరిశోధన, నియంత్రణ ప్రక్రియలకు సంబంధించిన దశల్లోనే ఉంది. అన్ని రకాల క్యాన్సర్లకు ఇది పనిచేస్తుందని చెప్పడానికి ప్రస్తుతం ఆధారాలు లేవు.
1,137 మంది రోగులతో ఫేజ్‌-3 క్లినికల్ ట్రయల్
హై-రిస్క్ మెలనోమాతో బాధపడుతున్న 1,137 మంది రోగులపై ఈ మూడో దశ క్లినికల్ ట్రయల్ నిర్వహించారు. తొలుత రోగులకు శస్త్రచికిత్స చేసి కణితులను తొలగించారు. ఆ తర్వాత వారిని రెండు బృందాలుగా విభజించి చికిత్స అందించారు.
ఒక బృందానికి పెంబ్రోలిజుమాబ్‌ (Pembrolizumab) అనే ఇమ్యూనోథెరపీ మందును ఇచ్చారు. మరో బృందానికి అదే మందుతో పాటు వ్యక్తిగత mRNA థెరపీని అందించారు.
ఈ రెండు బృందాల ఫలితాలను పరిశోధకులు పోల్చారు. కలయిక చికిత్స పొందిన వారిలో క్యాన్సర్ తిరిగి వచ్చే లేదా మరణించే ప్రమాదం సాపేక్షంగా 42 శాతం తక్కువగా ఉన్నట్లు గుర్తించారు.
ఆస్ట్రేలియా క్యాన్సర్ పరిశోధకురాలు ప్రొఫెసర్ జార్జినా లాంగ్ నేతృత్వంలోని పరిశోధన ఈ ఫలితాలతో ప్రాధాన్యం సంతరించుకుంది.
అయితే 42 శాతం తగ్గుదల అనేది సాపేక్ష ప్రమాద తగ్గింపు. ప్రతి రోగికి క్యాన్సర్ వచ్చే ప్రమాదం 42 శాతం పాయింట్లు తగ్గిందని దీని అర్థం కాదు. అలాగే ప్రతి ఒక్కరికీ ఒకే స్థాయిలో ప్రయోజనం కలుగుతుందని కూడా చెప్పలేం.
రోగి కణితి ఆధారంగా ప్రత్యేకంగా mRNA థెరపీ తయారీ
ఈ చికిత్సలో ప్రధాన ప్రత్యేకత వ్యక్తిగత విధానం. సాధారణంగా అందరికీ ఒకే రకమైన చికిత్స అందించే పద్ధతికి భిన్నంగా, ప్రతి రోగి కణితిలో కనిపించే జన్యు మార్పుల ఆధారంగా ఈ థెరపీని రూపొందిస్తారు.
మొదట రోగి కణితి నమూనాను విశ్లేషిస్తారు. క్యాన్సర్ కణాల్లో ఉన్న ప్రత్యేక జన్యు మార్పులను గుర్తిస్తారు. వాటి ఆధారంగా ఇంటిస్మెరాన్ ఆటోజీన్ (Intismeran Autogene) అనే ప్రయోగాత్మక mRNA థెరపీని తయారు చేస్తారు.
ఈ చికిత్స రోగనిరోధక వ్యవస్థకు క్యాన్సర్ కణాల్లోని ప్రత్యేక లక్షణాలను గుర్తించడంలో సహాయపడుతుంది. తద్వారా క్యాన్సర్ కణాలపై దాడి చేసేలా రోగనిరోధక ప్రతిస్పందనను ప్రేరేపించాలన్నది పరిశోధకుల లక్ష్యం.
శస్త్రచికిత్స తర్వాత క్యాన్సర్ మళ్లీ రాకుండా చేయడమే లక్ష్యం
శస్త్రచికిత్సతో కణితిని తొలగించినప్పటికీ, శరీరంలో మిగిలిపోయే సూక్ష్మ క్యాన్సర్ కణాల వల్ల వ్యాధి తిరిగి వచ్చే ప్రమాదం ఉంటుంది. ముఖ్యంగా హై-రిస్క్ మెలనోమా రోగుల్లో ఈ సమస్య ఆందోళన కలిగిస్తుంది.
ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో శస్త్రచికిత్స తర్వాత ఇచ్చే చికిత్సకు ప్రాధాన్యం ఉంటుంది. పెంబ్రోలిజుమాబ్‌ వంటి ఇమ్యూనోథెరపీ మందులు రోగనిరోధక వ్యవస్థ క్యాన్సర్‌పై స్పందించేందుకు సహాయపడతాయి.
దీనికి వ్యక్తిగత mRNA థెరపీని జోడించడం ద్వారా చికిత్స ఫలితాలను మరింత మెరుగుపరచవచ్చా అనే అంశాన్ని పరిశోధకులు పరిశీలిస్తున్నారు. తాజా ట్రయల్ ఫలితాలు ఈ విధానంపై ఆశలను పెంచుతున్నాయి.
అయితే చికిత్స తర్వాత ఎంతకాలం వరకు ప్రయోజనం కొనసాగుతుంది? రోగుల మొత్తం జీవనకాలంపై ఎలాంటి ప్రభావం ఉంటుంది? దీర్ఘకాలంలో ఎలాంటి దుష్ప్రభావాలు ఉండవచ్చు? వంటి ప్రశ్నలకు మరింత పరిశీలన అవసరం.
ఇతర క్యాన్సర్లపైనా పరిశోధనలు
మెలనోమాతో పాటు ఊపిరితిత్తుల క్యాన్సర్, మూత్రాశయ క్యాన్సర్, కిడ్నీ క్యాన్సర్ వంటి వ్యాధుల్లోనూ వ్యక్తిగత mRNA చికిత్సల సామర్థ్యాన్ని పరిశోధకులు అధ్యయనం చేస్తున్నారు.
ప్రతి క్యాన్సర్‌కు ప్రత్యేక లక్షణాలు ఉంటాయి. అందువల్ల మెలనోమాలో వచ్చిన ఫలితాలను ఇతర క్యాన్సర్లకు నేరుగా వర్తింపజేయలేం. ఆయా వ్యాధులకు ప్రత్యేకంగా క్లినికల్ ట్రయల్స్ నిర్వహించి, చికిత్స భద్రతను, ప్రభావాన్ని నిర్ధారించాల్సి ఉంటుంది.
చికిత్స అందుబాటులోకి రావడానికి ఇంకా సమయం పట్టవచ్చు
ఫేజ్‌-3 ట్రయల్‌లో సానుకూల ఫలితాలు రావడం ముఖ్యమైన ముందడుగు. అయినప్పటికీ, ఈ చికిత్స అందరికీ అందుబాటులోకి రావడానికి మరింత సమయం పట్టవచ్చు.
నియంత్రణ సంస్థల సమీక్షలు, అవసరమైన అనుమతులు కూడా కీలకం.
ప్రస్తుతం ఈ థెరపీని అన్ని క్యాన్సర్లను నయం చేసే వ్యాక్సిన్‌గా భావించడం సరికాదు. అలాగే రోగులు తమ ప్రస్తుత చికిత్సను స్వయంగా నిలిపివేయకూడదు. కొత్త చికిత్స తమకు సరిపోతుందా లేదా అనే విషయాన్ని క్యాన్సర్ వైద్యులతో చర్చించాలి.
మొత్తంగా, రోగి కణితి లక్షణాలకు అనుగుణంగా చికిత్సను రూపొందించే వ్యక్తిగత mRNA విధానం క్యాన్సర్ వైద్యంలో కొత్త అవకాశాలను తెరుస్తోంది.
ముఖ్యంగా మెలనోమా శస్త్రచికిత్స తర్వాత వ్యాధి తిరిగి వచ్చే ప్రమాదాన్ని తగ్గించడంలో ఈ పరిశోధన ఆశాజనక సంకేతాలను అందిస్తోంది.