సొంత దేశం కాకపోయినా ఒక టీమ్ ఓడిపోతే ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న ఫుట్బాల్ లవర్స్ కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటారా? అంటే.. ఎస్ అని చెప్పక తప్పదు. ఎందుకంటే మనం మాట్లాడుకునేది ఫుట్బాల్ సామ్రాజ్యాన్ని ఏలిన బ్రెజిల్ గురించి. క్రికెట్ పిచ్చి ఉన్న మన దేశంలో కూడా ఫిఫా వరల్డ్ కప్ వస్తే చాలు పసుపు, ఆకుపచ్చ జెర్సీల వైబ్రేషన్స్ స్పష్టంగా కనిపిస్తాయి. కానీ, అందరి అంచనాలను తలకిందులు చేస్తూ, వరల్డ్ ర్యాంకింగ్లో 6వ ప్లేస్లో ఉన్న సూపర్ పవర్ బ్రెజిల్.. క్వార్టర్ ఫైనల్స్కు కూడా అర్హత సాధించకుండానే టోర్నీ నుంచి తట్టాబుట్టా సర్దుకుని ఇంటికి వెళ్లిపోయింది. అది కూడా 21వ ర్యాంకులో ఉన్న Norway చేతిలో ఘోరంగా ఓడిపోయి. సాధారణంగా తెలుగు మీడియా ఇలాంటి మ్యాచ్ల వివరాలు పైపైన కవర్ చేస్తుంది. కానీ, బ్రెజిల్-నార్వే జట్ల వెనుకున్న మైండ్ బ్లోయింగ్ రికార్డులు, ఎవరికీ తెలియని విచిత్రమైన నిజాలు చాలా ఇంటరెస్టింగ్.
బ్రెజిల్ అంటే ఒక ఎమోషన్.. ఫిఫా వరల్డ్ కప్ హిస్టరీలోనే బ్రెజిల్ ఒక అల్టిమేట్ లెజెండ్. ఎందుకంటే:ఐదుసార్లు ఛాంపియన్: ప్రపంచంలో మరే దేశానికి సాధ్యం కాని విధంగా ఏకంగా 5 సార్లు వరల్డ్ కప్ కొట్టిన ఏకైక కింగ్ బ్రెజిల్.
1930లో వరల్డ్ కప్ మొదలైనప్పటి నుంచి ఇప్పటివరకు జరిగిన ప్రతి టోర్నీకి అర్హత సాధించి ఆడిన ఏకైక హిస్టారికల్ టీమ్ ఇది. వరల్డ్ కప్లో అత్యధిక మ్యాచ్లు (114), అత్యధిక విజయాలు (76), అత్యధిక గోల్స్ (237), అలాగే అత్యధిక విన్నింగ్ స్ట్రైక్ రేట్ (66.6%) ఉన్న మోస్ట్ సక్సెస్ఫుల్ టీమ్. అందుకే ఈ టోర్నీ ఫేవరెట్ జట్టు ఇలా అర్ధాంతరంగా నిష్క్రమించడం ఫుట్బాల్ అభిమానులకు కోలుకోలేని షాక్ ఇచ్చింది.
ఇప్పుడు చెప్పబోయే ఫ్యాక్ట్ వింటే ఎవరికైనా ఫ్యూజులు ఎగిరిపోవాల్సిందే. బ్రెజిల్ ప్రపంచంలోని దాదాపు అన్ని దేశాలను చిత్తు చేసింది కానీ.. అంతర్జాతీయ ఫుట్బాల్ చరిత్రలో బ్రెజిల్ ఇప్పటివరకు ఒక్కసారి కూడా ఓడించలేకపోయిన ఏకైక యూరోపియన్ టీమ్ నార్వే. ఈ రెండు జట్ల మధ్య ఇప్పటివరకు 5 ఇంటర్నేషనల్ మ్యాచ్లు జరగ్గా.. నార్వే మూడింటిలో గెలిచింది, మిగిలిన రెండు డ్రా అయ్యాయి. 1998 వరల్డ్ కప్ గ్రూప్ స్టేజ్లో కూడా నార్వే 2-1 తేడాతో బ్రెజిల్ను పడగొట్టింది. సుదీర్ఘ కాలం తర్వాత జరిగిన తాజా వరల్డ్ కప్ పోరులోనూ నార్వే సరిగ్గా అదే 2-1 స్కోరుతో బ్రెజిల్కు సినిమా చూపించింది. నార్వే స్టార్ స్ట్రైకర్, గోల్ మెషిన్ ఎర్లింగ్ హాలాండ్ మ్యాచ్ 90వ నిమిషంలో చేసిన మెరుపు గోల్తో బ్రెజిల్ కథ ముగిసిపోయింది.
సాధారణంగా బ్రెజిల్ ప్లేయర్స్ జింగా స్టైల్లో చిన్న చిన్న పాస్లు ఇస్తూ, వేగవంతమైన స్కిల్స్తో మ్యాజిక్ చేస్తారు. కానీ నార్వే ప్లేయర్స్ శారీరకంగా చాలా బలంగా ఉంటారు. వారు లాంగ్ బాల్స్ ఆడుతూ, పక్కా యూరోపియన్ డిఫెన్స్ వ్యూహాన్ని అమలు చేశారు. నార్వే కెప్టెన్, ఆర్సెనల్ స్టార్ మార్టిన్ ఒడెగార్డ్ మిడ్ఫీల్డ్ను శాసిస్తే, ఎర్లింగ్ హాలాండ్ డిఫెన్స్ను చీల్చుకుంటూ గోల్స్ కొట్టాడు. ఈ యూరోపియన్ డిఫెన్సివ్ వాల్ను బద్దలు కొట్టలేక బ్రెజిల్ వ్యూహాలు దారుణంగా ఫెయిల్ అయ్యాయి. పైగా నార్వే గత 24 ఏళ్లుగా వరల్డ్ కప్కు క్వాలిఫై కాలేదు, ఇరు జట్ల మధ్య 20 ఏళ్లుగా ముఖాముఖి పోరే లేదు. కట్ చేస్తే, ఎంట్రీ ఇస్తూనే బ్రెజిల్ను టోర్నీ నుంచే అవుట్ చేసేసింది.
అంతర్జాతీయ ఫుట్బాల్లో బ్రెజిల్ జట్టు ఇప్పటివరకు 88 దేశాలతో తలపడింది. అందులో వారు ఒక్కసారి కూడా గెలవలేకపోయిన జట్లు కేవలం రెండే రెండు. నార్వే, సెనెగల్. 2011ఆఫ్రికా ఖండానికి చెందిన సెనెగల్తో జరిగిన రెండు మ్యాచ్లలో ఒకటి డ్రా అవ్వగా, 2023లో జరిగిన లాస్ట్ మ్యాచ్లో బ్రెజిల్ ఘోరంగా ఓడిపోయింది. ప్రపంచ ఫుట్బాల్ను శాసించే బ్రెజిల్కు నార్వే, సెనెగల్ టీమ్స్ ఒక రకమైన శాపంగా మారాయని ఫ్యాన్స్ తల పట్టుకుంటున్నారు. ఏదేమైనా, ఈ ఓటమితో బ్రెజిల్ ఫుట్బాల్లో ఒక స్వర్ణయుగానికి తాత్కాలికంగా బ్రేక్ పడినట్లయింది.
