అమెరికాలో కార్గో స్కామ్.. ట్రక్కింగ్ కంపెనీల పేరుతో సరుకు చోరీ చేసిన ఇద్దరు భారతీయులు దోషులు

దక్షిణ కాలిఫోర్నియా, టెక్సాస్‌లో భారీ మోసం

అమెరికాలో ట్రక్కింగ్ కంపెనీలను అడ్డుపెట్టుకుని భారీ స్థాయిలో కార్గో చోరీకి పాల్పడిన కేసులో ఇద్దరు భారతీయ పౌరులు దోషులుగా తేలారు. దక్షిణ కాలిఫోర్నియా, టెక్సాస్ ప్రాంతాల్లో జరిగిన ఈ కేసులో అమెరికా జ్యూరీ తీర్పు ఇచ్చింది.

కాలిఫోర్నియాలోని శాక్రమెంటోకు చెందిన 28 ఏళ్ల అర్ష్‌ప్రీత్ సింగ్, ఫాంటానాకు చెందిన 31 ఏళ్ల విక్రమ్‌జీత్ సింగ్ ఈ కేసులో నిందితులుగా ఉన్నారు. ఏడు రోజుల పాటు విచారణ కొనసాగింది. సెప్టెంబర్ 29న జ్యూరీ తన తీర్పును వెల్లడించింది.

ఈ వ్యవహారం మార్చి 2024 నుంచి జూన్ 2025 వరకు కొనసాగినట్లు అధికారులు తెలిపారు. చట్టబద్ధంగా నడుస్తున్న ట్రక్కింగ్ కంపెనీలను కొనుగోలు చేయడం, వాటి పేర్లను ఉపయోగించడం ఈ మోసం పద్ధతిలో కీలకంగా ఉన్నట్లు విచారణలో వెల్లడైంది.

కంపెనీలను కొనుగోలు చేసి.. మోసానికి తెర

విచారణలో సమర్పించిన సాక్ష్యాల ప్రకారం.. నిందితులు అప్పటికే ఉన్న ట్రక్కింగ్ కంపెనీలను కొనుగోలు చేసేవారు. ఆ తర్వాత ఆ కంపెనీల పేర్లను ఉపయోగించి షిప్పింగ్ కాంట్రాక్టులు పొందేవారు.

బ్రోకర్ల ద్వారా సరుకు రవాణా ఆర్డర్లు తీసుకునేవారు. గిడ్డంగుల నుంచి సరుకును ట్రక్కుల్లో లోడ్ చేసుకునేవారు. అయితే ఒప్పందంలో చెప్పిన గమ్యస్థానానికి సరుకును చేర్చేవారు కాదు.

మధ్యలోనే సరుకును దారి మళ్లించేవారు. ఆ తర్వాత దాన్ని చోరీ చేసేవారు. ఈ విధంగా పలు ప్రాంతాల్లో సరుకు మాయమైనట్లు దర్యాప్తులో తేలింది.

ఈ పథకం వల్ల కంపెనీలు, షిప్పర్లు భారీగా నష్టపోయినట్లు అధికారులు తెలిపారు. మొత్తం నష్టం కనీసం 2 మిలియన్ డాలర్లుగా అంచనా వేశారు.

చోరీ చేసిన సరుకులో ఇవీ ఉన్నాయి

నిందితులు వివిధ రకాల కార్గోను టార్గెట్ చేసినట్లు విచారణలో వెల్లడైంది.

చోరీకి గురైన వస్తువుల్లో టెలివిజన్లు ఉన్నాయి. ల్యాప్‌టాప్‌లు కూడా ఉన్నాయి. గృహోపకరణాలు, సోలార్ ప్యానెళ్లు కూడా ఉన్నాయి.

వాక్యూమ్ క్లీనర్లు, ఎల్‌ఈడీ లైట్లు, బూట్లు, టైర్లు తదితర వస్తువులు కూడా చోరీ చేసిన సరుకులో ఉన్నాయని అధికారులు తెలిపారు.

అంటే కేవలం ఒక రకమైన సరుకును మాత్రమే నిందితులు టార్గెట్ చేయలేదని కేసు వివరాలు సూచిస్తున్నాయి. వివిధ కంపెనీలకు చెందిన వేర్వేరు రకాల కార్గోను దారి మళ్లించినట్లు ప్రాసిక్యూషన్ వివరించింది.

పలు ప్రాంతాల్లో కార్గో చోరీలు

ఈ కేసుకు సంబంధించిన చోరీలు దక్షిణ కాలిఫోర్నియాలోని పలు ప్రాంతాల్లో జరిగినట్లు దర్యాప్తులో వెల్లడైంది.

ఫొంటానా, వెర్నాన్, శాంటా ఫే స్ప్రింగ్స్, పెర్రిస్ ప్రాంతాల్లో సరుకు చోరీలు జరిగినట్లు అధికారులు తెలిపారు.

లాంగ్ బీచ్, కాంప్టన్, చినో, మోరెనో వ్యాలీ ప్రాంతాలు కూడా ఈ కేసులో ప్రస్తావనకు వచ్చాయి.

దక్షిణ కాలిఫోర్నియాతో పాటు టెక్సాస్‌లోని గ్రాండ్ ప్రైరీలోనూ ఇలాంటి చోరీలు జరిగినట్లు దర్యాప్తులో గుర్తించారు.

Z&F Transportation LLC కొనుగోలు

2024 మార్చిలో అర్ష్‌ప్రీత్ సింగ్ టెక్సాస్‌కు చెందిన Z&F Transportation LLCని సుమారు 22 వేల డాలర్లకు కొనుగోలు చేసినట్లు విచారణలో సాక్ష్యాలు సమర్పించారు.

అదే నెలలో ఆ కంపెనీ పేరుతో ఫొంటానాలో టెలివిజన్ల లోడ్‌ను తీసుకున్నారు. ఆ సరుకును ఫ్లోరిడాకు తరలించాల్సి ఉంది.

అయితే ఆ టీవీల లోడ్ నిర్దేశించిన గమ్యస్థానానికి చేరలేదు. సరుకు దారి మళ్లించినట్లు ప్రాసిక్యూషన్ ఆరోపించింది.

ఈ ఘటన కేసులో కీలకమైన ఉదాహరణగా విచారణలో ప్రస్తావనకు వచ్చింది.

Skyways Trucking LLC కూడా టార్గెట్

2024 మేలో అర్ష్‌ప్రీత్ సింగ్ Skyways Trucking LLCని స్వాధీనం చేసుకున్నట్లు విచారణలో వెల్లడైంది.

ఆ తర్వాత బ్రోకర్ల ద్వారా పలు కార్గో లోడ్లను పొందినట్లు ప్రాసిక్యూషన్ తెలిపింది.

వాటిలో ల్యాప్‌టాప్‌లు ఉన్నాయి. టెలివిజన్లు ఉన్నాయి. సోలార్ ప్యానెళ్ల లోడ్లు కూడా ఉన్నాయి.

ఈ సరుకును నిర్ణయించిన గమ్యస్థానాలకు డెలివరీ చేయకుండా దారి మళ్లించినట్లు ప్రాసిక్యూషన్ వాదించింది.

ఇద్దరిపై కుట్ర కేసు

ఇద్దరు నిందితులపై అంతర్రాష్ట్ర లేదా అంతర్జాతీయ రవాణాలోని సరుకును దొంగిలించేందుకు కుట్ర పన్నినట్లు కేసు నమోదైంది.

ఈ ఆరోపణలో ఇద్దరినీ జ్యూరీ దోషులుగా నిర్ధారించింది.

అర్ష్‌ప్రీత్ సింగ్‌పై వైర్ ఫ్రాడ్ కుట్రకు సంబంధించిన మరో ఆరోపణ కూడా ఉంది. ఆ కేసులోనూ అతడు దోషిగా తేలాడు.

అయితే విక్రమ్‌జీత్ సింగ్‌పై ఉన్న మరో వైర్ ఫ్రాడ్ కుట్ర ఆరోపణలో జ్యూరీ నిర్దోషిగా విడుదల చేసింది.

అందువల్ల ఇద్దరిపై ఉన్న అన్ని ఆరోపణల్లో ఒకే విధమైన తీర్పు రాలేదు.

2027లో శిక్ష ఖరారు

అర్ష్‌ప్రీత్ సింగ్, విక్రమ్‌జీత్ సింగ్‌కు శిక్షను 2027 జనవరి 20న ఖరారు చేయనున్నారు.

అమెరికా న్యాయశాఖ తెలిపిన వివరాల ప్రకారం.. అర్ష్‌ప్రీత్ సింగ్‌కు చట్టప్రకారం గరిష్ఠంగా 20 ఏళ్ల ఫెడరల్ జైలు శిక్ష పడే అవకాశం ఉంది.

విక్రమ్‌జీత్ సింగ్‌కు గరిష్ఠంగా ఐదేళ్ల శిక్ష పడే అవకాశం ఉందని న్యాయశాఖ తెలిపింది.

అయితే గరిష్ఠ శిక్ష అనేది చట్టంలో ఉన్న అవకాశం మాత్రమే. తుది శిక్షను కోర్టు 2027 జనవరి 20న ఖరారు చేయనుంది.

కోట్ల విలువైన సరుకు.. భారీ కార్గో స్కామ్

చట్టబద్ధంగా కనిపించే ట్రక్కింగ్ కంపెనీలను ఉపయోగించి షిప్పింగ్ కాంట్రాక్టులు పొందడం ఈ కేసులో ప్రధాన అంశంగా నిలిచింది.

గిడ్డంగుల నుంచి సరుకును తీసుకున్న తర్వాత దాన్ని నిర్ణయించిన ప్రాంతానికి తీసుకెళ్లకుండా దారి మళ్లించినట్లు విచారణలో సాక్ష్యాలు వెలుగులోకి వచ్చాయి.

మార్చి 2024 నుంచి జూన్ 2025 వరకు ఈ వ్యవహారం కొనసాగినట్లు అధికారులు తెలిపారు. దక్షిణ కాలిఫోర్నియా నుంచి టెక్సాస్ వరకు పలు ప్రాంతాల్లో ఘటనలు నమోదయ్యాయి.

కేసులో మొత్తం నష్టం కనీసం 2 మిలియన్ డాలర్లుగా అధికారులు అంచనా వేశారు. ఇద్దరు భారతీయ పౌరులను జ్యూరీ దోషులుగా నిర్ధారించింది. ఇప్పుడు తదుపరి కీలక దశగా 2027 జనవరి 20న జరిగే శిక్ష ఖరారు ప్రక్రియ నిలిచింది.